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文/彭樹君(作家)

關於一個埋藏多年的祕密,你是願意不知情而平靜地維持現狀,還是寧可心生波瀾也要不顧一切地追求真相?

安東尼正面臨著困頓的中年危機,離婚而獨居的他不滿意自己的工作,不喜歡自己的生活,不了解自己青春期的孩子,不相信還有什麼更好的未來,他也不知道該把自己怎麼辦。在一片混亂中,幸好還有從小與他一同長大的妹妹梅拉妮作為情感上的依靠。

就在梅拉妮四十歲生日的時候,安東尼安排了一場旅行,回到兄妹倆小時候去過的度假小島,也重溫了對於母親的回憶。記憶中的母親克拉莉瑟是個美麗纖弱的女子,去世的時候只有三十六歲,她的離世同時也結束了兄妹兩人無憂的童年生活。而在那個島上度過的夏天,是他們與母親共度的最後一個夏天。多年後的此刻,因為舊地重遊,開啟了塵封在梅拉妮心中一個奇異的印象,當年才六歲的她似乎瞥見了母親的祕密,那時的她尚不解人事,如今回想起來卻覺得太不尋常。就在她要告訴安東尼那個多年前的一瞥時,卻發生了車禍,於是故事從此展開。

安東尼決心解開那個祕密。

追索三十四年前究竟發生了什麼事,就像一場個人歷史的考古,也像心靈的開刀手術,在抽絲剝繭的過程裡,安東尼漸漸發現了另一個從前不認識的母親,碰觸到不可告人的家族祕辛,甚至母親當年的死因都愈發可疑……。另一方面,當真相逐漸明朗,安東尼的人生也慢慢有了變化,不僅放下了對於前妻的留戀,改善了與子女的關係,有了喜歡的新工作,也迎接了全新的愛進入他的生命。

逝去的一切已經無法挽回,但了解過去,卻奇妙地改變了現在與未來。

這整個過程對於安東尼來說彷彿是一種蛻變與再生的儀式,但在多年的祕密就要真相大白之際,妹妹梅拉妮卻對他說:「不管你查到什麼,我都不想知道。」她寧可維持原來的平靜,而那也是另一種決定,無關對錯,只是不同的選擇而已。

塔提娜‧德羅尼是個非常會說故事的小說家,繼《莎拉的鑰匙》之後,她再度寫出扣人心弦之作,同樣是帶著懸疑的色彩,同樣是揭開多年前的祕密,同樣精采的情節鋪陳,同樣令人低迴不已又帶著哀傷,也同樣有著對於人性的理解與原諒。

人生裡有多少祕密,就像被封存的瓶子,被放在陳舊的暗室裡,可能一輩子都不見天日;也可能在某個時刻,因為一點點隙縫,封口透出一點點光,讓人禁不住要去揭開那個祕密的開口,然後發現了過去所不知道的真相。

祕密的開封往往也是傷疤的切口,揭開是需要勇氣的,而且可能必須承受很大的痛苦。然而揭開的目的無非也是希望得到最後的解脫,所以這其中有一個寬恕的過程,寬恕別人,寬恕自己,甚至寬恕那位讓這一切發生的上帝;也唯有經歷過這樣的過程,才能帶來真正的釋然。而人生的艱難,往往就在於諒解與放下。

如果什麼也不知道,可能是一種無知的幸福,就像梅拉妮那樣。

但是,也許人人心裡都有個安東尼,為了瓶口那一點點透出的光,願意了解,願意原諒,願意經歷山窮水盡,也願意經歷柳暗花明,然後得到深刻的成長。於是瓶子裡的光,也就成為內在的光亮。

★原刊載於塔提娜‧德羅尼最新暢銷新作《母親的守密者》

母親的守密者(A Secret Kept)  

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