這真是一本可愛的小說。－寶瓶書BAR

文／倪采青（作家、講者、書評人）

這真是一本可愛的小說。

乍看書名，以為是像《墓園裡的男孩》這種靈異屬性的書，誰知道竟是一本不折不扣的愛情小說。

再乍看劇情，看似跟一般愛情故事沒有兩樣——黛絲蕾和班尼在墓園相遇了，從一開始互看不順眼而漸漸被彼此吸引……這一對背景如此懸殊的戀人，該如何面對真實生活帶給他們一波又一波的難題——這文案看起來就是依照相識、相戀、衝突、定情的羅曼史模式，唯一的特色只不過是男女主角在墓園裡相識而已，有何特殊？

噢，如果這本書真的這麼簡單，就不會在人口數只有900多萬的瑞典，狂銷50萬冊，還改編電影，賣座超過100萬人了。

先瞧瞧劇情是怎麼說的：

黛斯蕾，三十五歲，蒼白、慵懶、富有文藝氣息，嗜讀、蔬食、不下廚，喜歡把居家布置得潔白齊整，點起蠟燭泡個香妃浴；班尼，三十六歲，黝黑，斷指，忙進忙出的牧場主人，渾身充滿牛棚味，家裡髒亂得跟牛棚沒兩樣。這對男女在墓園裡，各自哀悼（或怒悼）著失去的親人——一個丈夫的墓碑只有姓名，別無他物；一個母親的墓碑繁複豔麗，種滿花卉。

兩人各自暗暗討厭對方，誰知道，在一個不經意的微笑後，雙雙觸電了。驚覺原來從前的愛情都算不上真正的愛情。

問題是，如果他希望她能放棄圖書館員工作，在家作肉丸子，好讓他能在一天的疲累後享受母親曾給過他的「家」的溫暖；或者她希望他棄24頭乳牛不顧，回到學校去接受教育，並且陪她把眼珠盯住歌劇《弄臣》兩個小時呢？

天雷勾動地火之愛，究竟能克服生活型態的差異嗎？

讀者也不由得要問自己：「要是我遇到這情況，能夠為愛犧牲嗎？」

捧讀期間，我好幾次想起十多年前一本經典兩性著作《男人來自火星，女人來自金星》（John Gray著，繁中版絕版了，好可惜），這本書對男女思維模式的差異剖析深入，直指核心。而《隔壁墓園的男孩》儼然像這本兩性教戰手冊的小說版。讀者深入男女主角的腦袋裡，了解到：「啊，原來他是這樣想的，她卻是那樣想！」

難得的是，無論是男主角或女主角，都令人不由自主投注感情，喜愛，並且理解。

此書之成功除了對牧場生活的莞爾刻畫之外（我頭一次知道乳牛會踩到自己的乳頭，還有酪農的生活竟能比城市上班族還忙），更在於男女主角輪流以第一人稱自敘的方式，道出兩性思維的差異。讀者將赫然發現，同樣一件大小事，女人看起來是圓的，男人看起來是方的，解讀之鴻溝何止千里計。作家鮮麗如繪、詼諧生動的文筆，將兩位主角說故事的口吻操控得如此俏皮而涇渭分明，即使從中間隨便翻開一頁，也絕不會混淆。

劇情並未刻意安排強烈吊胃口的懸疑、祕密引爆或露骨床戲等等，就單純看著黛斯蕾與班尼可愛的交鋒、思想的運轉、彼此（有時很可笑）的猜心，讀著讀著，就把那些文學分析拋到九霄雲外去了。

書冊不厚，慢慢看也不超過兩三個小時。步調輕靈，毫不拖戲，結局急轉直下，令人意猶未盡。

直到全書終了，對於生活型態的問題如何解決，並沒有提供答案，算是唯一的遺憾。也許需要一齣續集來解答了。